Символом такого отношения к собственной истории служит Тингведлир — священнейшее для исландцев место. Широченная, чуть всхолмленная равнина, по которой течет река, впадающая в крупнейшее озеро страны Тингвадлаватн, окаймленная с трех сторон невысокими синими горами, а с четвертой отсеченная от внешнего мира стеной из лавовых скал,— вот что такое Тингведлир.

Я присел на корточки, нацелив фотоаппарат на маленькое круглое озерцо диаметром метра в три-четыре, неведомо как возникшее среди твердой, цвета кофе с молоком породы. Хьорфур сказал, что это и есть гейзер Строккюр, но мне не верилось.

И я понял, что и обилием лошадей современная Исландия тоже обязана своим термальным источникам. Их в стране восемь сотен с температурой от восьмидесяти до ста сорока градусов. И хотя подсчитано, что запасы термальной энергии пока эксплуатируются лишь на два процента, ею отапливаются все мало-мальски крупные населенные пункты.

Нация рыбаков (рыба, впрочем, и сейчас главный источник существования исландцев) неплохо освоила ремесло земледельцев, не говоря уже о более древнем своем занятии — скотоводстве.
На двести тридцать тысяч человек населения приходится восемьсот пятьдесят тысяч овец. Их мы встречали на всем пути из Рейкьявика в Акурейри.

Рейкьявик похож на палитру живописца, который уже выдавил из тюбиков все нужные краски, но еще не смешал их: каждое здание выкрашено своим, чуть приглушенным, но чистым цветом, так что общая панорама города кажется сотканной из квадратиков Сезанна.

В Кеблавике, всего в пятидесяти километрах от исландской столицы, постоянно находятся три  тысячи   американских   военнослужащих, причем это число Вашингтон все время стремится увеличить. С рейкьявикского аэродрома в воздух поднимаются патрульные противолодочные самолеты «орионы», «фантомы», а также «боинги» системы электронного шпионажа АВАКС.

Я плыл в Исландию, чтобы познакомиться с исландцами, а первой увидел там дочку американского миллиардера. Она стояла на краю пропасти у водопада Гульфос, и казалось, ее хрупкая фигурка трепещет на ветру, готовая в любое мгновение рухнуть в грозно шумящую бело-пенную массу...