В Старицу мы собирались давно — древний город с богатой историей и многочисленными памятниками архитектуры. Летом там, по рассказам очевидцев, сказочно красиво, и скорее всего мы посетим эти места еще раз в теплое время года.

Но ждать не хотелось, и мы сорвались туда зимой, благо от Москвы недалеко.

Родная грязь

Из Первопрестольной выбираемся по Ленинградке — неимоверно грязной, тесной и запруженной. Дорога в районе Химок, обильно политая антиобледенительным коктейлем, не щадит стекла — грязевой туман, поднимаемый огромными фурами, провоцирует крайне неэкономный расход «омывайки». Впрочем, это только в столице и ее пригородах — миновав повороты на «Шереметьево-1 и 2», мы наблюдаем, как «прелести» мегаполиса начинают нас «отпускать» — грязи становится меньше, перманентные пробки по-степенно рассасываются, разогнаться можно быстрее. Солнечногорск с парой неработающих светофоров, Клин, который трасса Е95 пересекает бесцеремонно, практически по центру (объездной дороги нет), и уже рукой подать до Тверской области. Первый населенный пункт на ее территории — небезызвестное Завидово.

Москва, бери пример!

Дорога под Тверью хуже не становится — скорее наоборот: в отличие от Москвы трассу здесь чистят, а не гадостью всякой поливают. О существовании бачка омывателя мы здесь забываем, более того, возникает устойчивое желание поскорее найти мойку, чтобы избавиться наконец от московского «загара». Таковая находится на 178-м километре, если ехать по объездной вокруг Твери (после поселка Эммаусс — там ежегодно проводится рок-фестиваль «Нашествие» — есть пост ДПС и развилка, где нужно уйти по главной влево — в объезд). «Помылись» за 200 рублей и 15 минут — все было быстро, вежливо и бесконтактно.
Хотелось попить чаю, но на двери кафе при заправке рядом с мойкой красовалось объявление, повествующее о том, что заведение на ремонте до 1 февраля. На дворе было уже 27-е, ремонт еще не закончили.

Простор для драйвера

На том же 178-м километре — поворот налево, на Волоколамск. Нам тоже нужно налево, но не здесь, через 7 км, по указателю на Ржев. Кстати, сам этот дорожный знак расположен неграмотно — он стоит непосредственно перед перекрестком (заранее не продублирован), а перестраиваться влево желательно раньше, до того, как его увидел. Свернув с шумной и суетной артерии Москва — Петербург, попадаем на трассу местного значения А-112, по которой до Старицы остается 65 км. Дорога — по полосе в каждую сторону, но это нисколько не напрягает — машин очень мало, а качество покрытия отличное. На таких дорожках, по которым тоскуешь в Москве, получаешь истинное удовольствие от вождения — вали себе, «ввинчиваясь» в пологие повороты и изредка обгоняя пыхтящие грузовики с тракторами. По обе стороны — лес.

Ремонт и выходные

Старица встречает нас цивильной заправкой «Юкос» на въезде. Продаваемый на ней 95-й бензин по цене 17,90 рублей за литр наш Opel Meriva переваривает прекрасно — проверено.
Шел снег, солнце не баловало глаза и объективы фотокамер игрой лучей на куполах древних
храмов. Волга, слившаяся под снегом с ее берегами, белела ровным полем под высоченным арочным мостом. Старицкий Успенский мужской монастырь — в лесах. Реставрационные работы, несмотря на зиму, кипят. Рабочие заново возводят монастырскую стену, изредка выходя покурить за территорию — в монастыре нельзя. Краеведческий музей, расположенный в одном из храмов монастыря, оказался закрыт: в местных музеях выходные — не только понедельник, но и вторник.

Любимица Грозного

Монастырь, основанный в 1110 году, был первым очагом цивилизации в этих краях. Лишь почти двести лет спустя, в 1297-м, на противоположном берегу Волги, которая здесь узкая и на настоящий момент несудоходная, появился город. Прямо на берегу сохранилось несколько храмов и заброшенно-заколоченные остатки торговых рядов прямо на берегу реки. Когда-то очень давно здесь кипела жизнь — через Старицу проходили торговые пути, связывающие Киев и Великий Новгород.
В начале XVI века Старица — удел младшего сына Ивана III, Андрея. Именно он в 1530-м восстанавливает разрушенный монголо-татарами Успенский монастырь.
Сын Андрея, Владимир Старицкий, известный как один из знаменитых полководцев XVI века, участвовал во взятии Казани, возглавив войска, в 1557— 1559 годах вел войны на юге против Девлет-Гирея, участвовал в походе на Полоцк. В 1568 году он назначен командующим русскими войсками в борьбе с турками.
Владимир Старицкий строит на старом городище Борисоглебский собор. Тогда же в Москве возводят храм Василия Блаженного. В одновременном строительстве двух шатровых соборов в двух городах выразилось соперничество Ивана IV и Владимира Старицкого. К сожалению, до нашего времени дожил только московский.
Впоследствии Иван IV жестоко расправляется с Владимиром Старицким, а город стал вотчиной Грозного. Царь-параноик полюбил Старицу, одно время жил здесь и замаливал в Успенском монастыре свои многочисленные грехи.
В этом городе приятно пройтись по старым улочкам в сумерках, понаблюдать, как в окнах домов зажигается теплый свет, которым каждая изба делится с холодной зимней улицей. Снег здесь чистый и белый, а на вечернем небе прекрасно видны
звезды. Время останавливается. Никакой суеты — жизнь здесь тиха и размеренна.
Пообедать в Старице рекомендуем в ресторане «Березка», расположенном в центре города. Кормят прилично и по московским меркам недорого.

Музей соцкультбыта

Что же касается поселения, то с этим безальтернативно: гостиница только одна, «Волга», расположенная на главной площади города. Здесь время тоже остановилось, но на несколько другом отрезке пути. Это белое здание — своеобразный музей соцреализма — номера с кроватями на «пеньках», стены, покрашенные грязно-желтой масляной краской, потрескавшаяся штукатурка. Койко-мес-то в двухместном номере стоит 300 руб. в сутки, в одноместном (то есть весь номер) — 330 руб.

Удивительное рядом

В Берново, в 75 километрах от Старицы, есть усадьба, в которой некогда жил Александр Сергеевич Пушкин. Сейчас там музей, в который нам попасть не довелось (оставим до лета). Но это не единственное достойное внимания место, если ехать по этой дороге, — на 25-м километре (побывать там нам порекомендовали местные жители) есть поворот на село Красное, в котором сохранилась Преображенская церковь (храмов, построенных по этому проекту, всего два — другой находится в Санкт-Петербурге). Выдался солнечный день, и собор предстал перед нами во всей своей красе. Даже не верится, что, путешествуя по достаточно глубокой российской провинции, можно «невзначай наткнуться» на такое величие.

Другим путем

Обратно мы решили поехать другой дорогой. По той же трассе, что связывает Тверь с Ржевом и проходит через центр Старицы, следуем 22 км до поворота на Зубцов — не менее древний уездный город Тверской губернии. Дорога все такая же хорошая, она неплохо почищена, машин практически нет. По указателю поворачиваем налево, на Зубцов, где выходим на Новорижское шоссе. Признаться, сначала не понимаем, что это именно оно, — узкая дорожка по полосе в каждую сторону с глубоко продавленными колеями, по которым снуют целые караваны фур. Однако указатели сообщают, что прямо по курсу — Шаховская, Волоколамск, Москва. Качество покрытия на территории Зубиова отвратительное — сердце кровью обливается при мыслях о возможном дорогостоящем ремонте подвески. Колеи и глубокие выбоины продолжаются до самой границы с Московской областью — на этом рубеже дорога становится ощутимо лучше, но число полос не увеличивается. И лишь в Волоколамске «Новая Рига» становится полноценным российским «автобаном» с зелеными указателями и разрешенной скоростью 110 км/ч. Однако почищена она весьма посредственно, и чем ближе к Москве, тем дорога грязнее.
Вечереет. Снова приходится вспоминать про забытый на целые сутки омыватель. Время, которое практически останови-лось, когда мы были в Старице, ускоряется обратно пропорционально снижению скорости — поток уплотняется. На одометре - 242 км от начала пути, расстояние почти такое же, как по пути через Ленинградку. Развязка с МКАД, и тут же, выйдя на кольцевую, попадаем в непроходимую пробку. Ощущения похожи на адаптацию к перепаду высот. Кислород заканчивается. Время — снова московское. Здесь, в отличие от Старицы, оно течет. Но куда?