На всех без исключения папках — грифы: «Совершенно секретно». Португальцы в Африке из всего делали тайну: сначала потому, что опасались конкуренции Испании и других более сильных европейских держав, а затем потому, что стыдились того запустения, в котором пребывали их владения.

—  Представляете, сколько уникальных, упрятанных от всего мира документов скопилось здесь с тех пор, как в 1498 году Васко да Гама первым из европейцев вступил на эту землю? — говорит мне Жоао Фонтиш, провинциальный комиссар ФРЕЛИМО по вопросам культуры.— Правил тогда здесь суахилийский шейх Муса Мбики. И поэтому португальцы начали называть его владение «островом Муса Мбики», или попросту — Мозамбик. Так же нарекли и всю огромную страну, для которой этот островной городок на четыре столетия стал столицей.

Фонтиш протягивает мне одну из карт, составленных в самом начале XVII века. На ней больше роз ветров, рисунков животных и обнаженных дикарей, чем названий городов и рек. Но на крайнем западе закартированной территории, там, где нарисованы горы Маника,— множество обозначений: населенные пункты, торговые центры, рудничные поселки. Они начинались на севере почти у Замбези и непрерывной цепью тянулись на юг, к долине Лимпопо. От них к побережью Индийского океана шли пунктиры торговых путей — в порты Софала, Келимане, Иньямбане, Виланкулош, Мамбоне.

—  Уверен, что последние триста лет никто не держал эту карту в руках,— продолжает мой собеседник.— Смотрите: на карту нанесены и развалины Зимбабве, до которых европейцам удалось добраться лишь в 70-х годах прошлого столетия, и селения Пенья-лонга и Иньянга, между которыми в 1905 году англичане открыли огромный район древнего африканского каменного строительства. А португальцы все это прятали до последнего времени! Не хотели признавать, что задолго до их появления в Африке местные жители овладели и плавкой металла, и каменным строительством, что они были отличными мореплавателями, на равных торговали с Индией, с Аравией. Вот почему в археологической науке Мозамбик до сих пор остается «белым пятном». Вокруг — в Зимбабве, Танзании, Замбии, Ботсване, Южной

Африке — уже открыты и исследованы многочисленные   памятники   высокоразвитых африканских цивилизаций. Народному Мозамбику предстоит не только строить будущее, но и восстанавливать свое прошлое...