Остатки былой роскоши, напоминание о тех временах, когда в Софале жили богатые суахилийские и арабские купцы, украшавшие свои дома дорогими китайскими вазами, индийской бронзой, ормузской резной мебелью,— говорит Антонио.

— Совсем недавно неподалеку отсюда была найдена древнегреческая драхма с изображением головы Зевса. Ранее мировой науке были известны всего лишь две такие монеты. Они украшали нумизматические коллекции Лондона и Берлина. Специалисты утверждают, что в свое время монеты были в обращении в районе города Олимпия... Но знаете, интересно: хоть Софалу и называли «золотой», не золото было главным в ее вывозе.

Смолоду, студентом, я все удивлялся: как могло получиться, что окруженный со всех сторон культурами железного века Мозамбик лишен был собственных центров древ-ней металлургии? А теперь нам удалось только в междуречье Замбези — Лимпопо выявить более восьмидесяти тысяч заброшенных железных рудников. Выяснилось, что в долине Замбези, богатой болотными рудами, местные племена плавили железо уже во II веке н. э. В 1983 году студенческая экспедиция университета Мапуту обнаружила следы торговцев железом более чем в тысяче километров к югу от ранее установленного для них «предела» — в районе городов Виланкулош и Иньямбане.

Н-образные железные слитки, которые вывозили из Мономотапы в Индию, годом позже были обнаружены на островах Базаруто, что напротив Виланкулоша.

Значит, та карта, что была в моих руках на острове Мозамбик, оказалась точной! Сегодня не вызывает сомнения, что уже к началу X века пле-мена междуречья Замбези и Лимпопо смогли сделаться достойными торговыми партнерами наиболее развитых государств Востока. Значит, прав был великий арабский географ аль-Идриси, который в X11 веке писал: «В стране Софала есть рудники с большим запасом железа. Оно является самой главной статьей дохода и основным товаром».